‘Glider Toolbox’: una herramienta que facilita la gestión de datos de gliders

El Sistema de Observación y Predicción Costero de las Illes Balears (ICTS SOCIB) ofrece acceso abierto y gratuito a un conjunto de scripts y funciones de MATLAB/Octave desarrolladas para gestionar los datos recopilados por una flota de gliders o planeadores submarinos. Estas cubren las principales etapas del proceso de gestión de datos tanto en tiempo real como en modo de tiempo diferido: agregación de metadatos, descarga y procesamiento de datos, y generación de productos y figuras.

Según los investigadores, hoy en día los gliders o planeadores submarinos—vehículos submarinos robóticos utilizados para medir parámetros oceanográficos como temperatura, salinidad, oxígeno y clorofila, que luego se transmiten a la costa— constituyen una herramienta fundamental para la monitorización del océano, gracias a su capacidad de operar de forma autónoma en todas las condiciones meteorológicas, para misiones de hasta varios meses, y con una resolución de muestreo superior a la obtenida generalmente con buques de investigación. Por tanto, son herramientas muy efectivas para recopilar datos del océano.

En particular, estos vehículos submarinos pueden conducir de manera autónoma hasta una profundidad de agua de hasta 1000 m y regresar a la superficie navegando a lo largo de una ruta de muestreo predeterminada, equilibrando la flotabilidad y elevación para avanzar. Gracias a estas características, en los últimos años, se han convertido progresivamente en un componente integral de los sistemas de observación multiplataforma disponibles para las ciencias del mar, proporcionando información crítica para la investigación del cambio climático, mejorando las predicciones a través de la asimilación de datos y proporcionando datos in-situ para mejorar la capacidad de predicción.

Ante la evidencia del valor que aporta este instrumento tecnológico y con el fin de aprovechar todo su potencial para mejorar las capacidades de observación y predicción, la ICTS SOCIB, con una flota activa de siete planeadores en la región Balear, proporciona acceso abierto a la ‘glider toolbox’. Esta herramienta mejora la experiencia de los datos del planeador ofreciendo un sistema de procesamiento genérico que complementa su capacidad y permite a cualquier usuario extraer de manera directa y eficiente nuevos conocimientos oceanográficos a partir de los datos adquiridos. La ‘glider toolbox’ de la ICTS SOCIB cubre todas las etapas del proceso de gestión de datos, que incluye: agregación de metadatos, descarga de datos sin procesar, procesamiento de datos, corrección de datos y generación automática de productos y figuras. Está diseñada para funcionar en tiempo real o en modo diferido, y para procesar datos de tres de las plataformas de gliders más utilizadas y explotadas comercialmente: Slocum gliders, SeaGliders y SeaExplorer.

Esta herramienta, que forma parte del acceso virtual de la ICTS SOCIB en el marco del proyecto JERICO-S3 de Horizonte 2020, está disponible para la comunidad científica.